Unbezahltes Gehalt in China: Können ausländische Arbeitnehmer Arbeitsschiedsverfahren einleiten?

Im ersten Monat sagte HR: “Es gibt ein Systemproblem, wir zahlen nächsten Monat doppelt.” Im zweiten Monat wurde daraus: “Der Cashflow ist gerade etwas angespannt, bitte halten Sie noch durch.” Im dritten Monat blieben Ihre Nachrichten unbeantwortet.

Sie haben alles getan, was Sie tun sollten. Aber Ihr Kontostand schrumpft Monat für Monat. Die Miete ist fällig, die Schulgebühren Ihres Kindes lassen sich nicht verschieben, und die Kreditkartenrechnungen häufen sich. Sie fragen sich: Kann ich zur Polizei gehen? Eine Beschwerde beim Arbeitsamt einreichen? Oder habe ich einfach Pech gehabt?

Wenn Sie in China eine gültige Arbeitsgenehmigung besitzen, haben Sie mehr Optionen, als Sie denken, und Kosten und Schwelle eines Vorgehens sind wahrscheinlich niedriger, als Sie erwarten.

Welche Optionen gibt es, unbezahlte Löhne in China zurückzuholen?

In China folgen Arbeitsstreitigkeiten, einschließlich unbezahlter Löhne, einer gesetzlich vorgegebenen Reihenfolge:

Schritt 1: Direkt verhandeln

Sprechen Sie mit Ihrem Arbeitgeber und senden Sie eine E-Mail oder WeChat-Nachricht, die klar festhält, wie viel geschuldet ist, seit wann, und bis wann Sie Zahlung erwarten. Dieser Schritt ist selbst Beweisschaffung.

Schritt 2: Beschwerde bei der Arbeitsaufsicht

Sie können eine Beschwerde bei der lokalen Labor Inspection Brigade (劳动监察大队) einreichen. Die Arbeitsaufsicht ist ein administrativer Vollstreckungsmechanismus und kann Arbeitgeber anweisen, Löhne innerhalb einer Frist zu zahlen.

• Vorteile: Schnell, kostenlos. Geeignet für klare Fälle, in denen die Fakten einfach sind und das Unternehmen noch normal arbeitet.
• Grenzen: Die Arbeitsaufsicht kann nur Verwaltungsanordnungen erlassen - sie kann Ihnen keinen bestimmten Betrag zusprechen. Ignoriert das Unternehmen die Anordnung einfach, ist die Vollstreckungsmacht begrenzt. Bei komplexen Streitigkeiten, etwa Streit über Gehaltsbestandteile oder wenn der Arbeitgeber das Arbeitsverhältnis bestreitet, verweisen Inspektoren typischerweise auf das Schiedsverfahren.

Schritt 3: Arbeitsschiedsverfahren als wichtigstes Rechtsmittel

Reichen Sie einen Anspruch bei der Labor Dispute Arbitration Commission (劳动争议仲裁委员会) ein. Das ist der effektivste und formellste Rechtsweg zur Rückforderung unbezahlter Löhne und zugleich das Kernverfahren in der großen Mehrheit der Fälle.

Schritt 4: Gerichtsverfahren, falls Sie mit dem Schiedsspruch nicht einverstanden sind

Sind Sie mit dem Schiedsergebnis unzufrieden, können Sie innerhalb von 15 Tagen nach Erhalt des Schiedsspruchs Klage beim Volksgericht einreichen. In der Praxis werden die meisten Lohnstreitigkeiten im Schiedsstadium gelöst.

Kernpunkt: In China müssen Arbeitsstreitigkeiten zuerst durch das Schiedsverfahren - Sie können nicht direkt zum Gericht gehen. Das ist eine zwingende gesetzliche Anforderung, bekannt als Prinzip “Schiedsverfahren zuerst” (仲裁前置) .

Können Ausländer tatsächlich Arbeitsschiedsverfahren einleiten?

Ja. Das sollte wiederholt werden.

Solange Sie eine gültige Arbeitsgenehmigung für Ausländer (外国人工作许可证) und eine arbeitsbezogene Aufenthaltserlaubnis (工作类居留许可) besitzen, sind Sie nach chinesischem Recht rechtmäßig beschäftigter Arbeitnehmer und voll berechtigt, einen Anspruch bei der Labor Dispute Arbitration Commission einzureichen.

Ich habe Fälle mit ausländischen Lehrern, IT-Ingenieuren, Marketingdirektoren und technischen Beratern in Fabriken bearbeitet, und alle haben unbezahlte Löhne erfolgreich über Arbeitsschiedsverfahren zurückerhalten. Die Schiedskommission wird Ihren Fall nicht ablehnen, weil Sie Ausländer sind.

Häufiger Irrtum: “Ich bin Ausländer, also behandelt die chinesische Arbeitsschiedskommission meinen Fall nicht.” Das ist vollständig falsch. Die Rechtsgrundlage ist klar: Artikel 26 der Vorschriften zur Verwaltung der Beschäftigung von Ausländern in China bestimmt, dass Arbeitsstreitigkeiten zwischen Ausländern und ihren Arbeitgebern nach dem Arbeitsgesetz und dem Gesetz über Mediation und Schiedsverfahren in Arbeitsstreitigkeiten behandelt werden. Mit anderen Worten: Es gelten exakt dieselben Regeln wie für chinesische Arbeitnehmer.

Wie Arbeitsschiedsverfahren tatsächlich funktionieren - der vollständige Ablauf

Wenn Sie ein Arbeitsschiedsverfahren verfolgen wollen, müssen Sie Folgendes wissen:

1. Zuständigkeit bestimmen

Reichen Sie den Antrag bei der Labor Dispute Arbitration Commission ein, entweder:

• im Bezirk, in dem Ihr Arbeitgeber registriert ist, also der Adresse auf seiner Business License
• am Ort, an dem der Arbeitsvertrag tatsächlich erfüllt wurde, also dort, wo Sie tatsächlich gearbeitet haben

Unterscheiden sich diese Orte, ist die Kommission am tatsächlichen Arbeitsort meist praktischer.

2. Antragsunterlagen vorbereiten

Sie benötigen:

Anwaltstipp: Die Qualität Ihres Schiedsantrags beeinflusst direkt, wie schnell er angenommen wird und wie das Ergebnis ausfällt. Bei erheblichem Betrag oder komplexer Situation sollten Sie ernsthaft erwägen, einen Anwalt den Antrag entwerfen zu lassen.

3. Einreichung und Annahme

Nach Einreichung Ihrer Unterlagen entscheidet die Kommission innerhalb von 5 Arbeitstagen, ob sie den Fall annimmt. Nach Annahme erhalten sowohl Sie als auch der Arbeitgeber die Mitteilung über den Anhörungstermin.

4. Beweiseinreichung und Verteidigung

• Sie müssen Ihre Beweisliste und alle Belege innerhalb der festgelegten Frist einreichen.
• Der Arbeitgeber muss eine Verteidigungsschrift und Gegenbeweise einreichen.

Eine wichtige Beweisregel wirkt zu Ihren Gunsten: In Lohnstreitigkeiten verlagert sich die Beweislast auf den Arbeitgeber. Nach dem Gesetz über Mediation und Schiedsverfahren in Arbeitsstreitigkeiten muss der Arbeitgeber Beweise vorlegen, wenn relevante Beweise in seinem Besitz oder unter seiner Kontrolle stehen. Tut er das nicht, zieht das Tribunal nachteilige Schlüsse.

In einfachem Deutsch: Wenn Sie behaupten, das Unternehmen schulde Ihnen Lohn, muss das Unternehmen Anwesenheitsunterlagen und Lohnunterlagen vorlegen, um zu beweisen, dass es bereits gezahlt hat. Kann es das nicht, wird das Tribunal eher Ihrem Anspruch folgen.

5. Die Anhörung

• Anhörungen werden typischerweise 30 bis 60 Tage nach Annahme angesetzt.
• Alle Verfahren werden auf Chinesisch geführt. Sie brauchen einen chinesischen Anwalt für die Vertretung oder bringen einen eigenen Dolmetscher mit - ich empfehle aber dringend einen Anwalt.
• Ablauf der Anhörung: Eröffnungsstatements -> Beweisvorlage und Kreuzprüfung -> Argumente -> Schlussstatements. Das gesamte Verfahren dauert meist 1 bis 3 Stunden.

6. Mediation und Schiedsspruch

• Während oder nach der Anhörung wird der Schiedsrichter typischerweise Mediation ermöglichen, ähnlich Vergleichsverhandlungen. Erzielen beide Seiten eine Einigung, wird ein Mediationsdokument ausgestellt, das dieselbe Rechtskraft wie ein Schiedsspruch hat.
• Scheitert die Mediation, muss das Tribunal innerhalb von 45 Tagen nach Annahme des Falls einen Schiedsspruch erlassen, bei komplexen Fällen verlängerbar auf 60 Tage.

7. Vollstreckung

• Wird der Schiedsspruch wirksam und zahlt das Unternehmen nicht freiwillig, können Sie beim Volksgericht Zwangsvollstreckung beantragen.
• Das Gericht kann Bankkonten des Unternehmens einfrieren, Beträge abbuchen und Vermögenswerte pfänden.

Gesamtdauer: ungefähr 2 bis 4 Monate von Einreichung bis Schiedsspruch. Ist Vollstreckung nötig, kommen weitere 2 bis 3 Monate hinzu.

Über das Grundgehalt hinaus: Was können Sie noch zurückfordern?

Viele nehmen an, sie könnten nur das offene Grundgehalt zurückfordern. Das stimmt nicht. Nach chinesischem Recht können Sie verlangen:

1. Unbezahlte Löhne

Dazu gehören Grundgehalt, Überstundenvergütung, Boni, Zulagen und alle anderen vertraglich vereinbarten Vergütungen.

2. Abfindung, wenn Sie zur Kündigung gezwungen werden

Wenn die Nichtzahlung von Löhnen Sie zur Kündigung zwingt, ist das eine “constructive dismissal”: Nach Artikel 38 des Arbeitsvertragsgesetzes haben Sie Anspruch auf Abfindung, also N Monatsgehälter.

Anders gesagt: Das Unternehmen zahlt nicht -> Sie müssen kündigen -> das Unternehmen schuldet Ihnen noch mehr. Das ist der Arbeitnehmerschutz des Gesetzes.

3. Zusätzliche Entschädigung (25%-50% Zuschlag)

Nach Vorschriften des früheren Arbeitsministeriums muss ein Arbeitgeber, der Löhne ohne Rechtfertigung zurückhält, den vollen geschuldeten Lohn plus zusätzlich 25% als wirtschaftliche Entschädigung zahlen. Einige lokale Regeln sehen noch höhere Prozentsätze vor.

4. Zahlung für ungenutzten Jahresurlaub

Hatten Sie während der Beschäftigung ungenutzten Jahresurlaub, muss das Unternehmen für jeden ungenutzten Tag 300% Ihres Tageslohns zahlen, wobei der normale Lohnbestandteil bereits enthalten ist. Das wird in Endabrechnungen häufig “vergessen”.

5. Nicht abgeführte Sozialversicherungsbeiträge

Hat das Unternehmen für Sie nicht rechtmäßig Sozialversicherung abgeführt (rechtmäßig beschäftigte Ausländer in China müssen teilnehmen), können daraus entstehende Verluste ebenfalls in den Schiedsanspruch einbezogen werden.

Praktischer Hinweis: Addieren Sie bei der Berechnung des Gesamtanspruchs nicht nur die Monate unbezahlten Gehalts. Nehmen Sie alle genannten Positionen zusammen - die Summe ist oft überraschend erheblich. Das ist zugleich Ihre Verhandlungsposition.

Beweisvorbereitung: der Schlüssel zum Erfolg

Arbeitsschiedsverfahren verbinden das Prinzip “wer behauptet, muss beweisen” mit der “Umkehr der Beweislast für Angelegenheiten unter Kontrolle des Arbeitgebers”. Als Antragsteller gilt aber: Je mehr Beweise Sie vorbereiten, desto stärker ist Ihre Position.

Die wichtigsten Beweise

1. Arbeitsvertrag - Haben Sie keinen schriftlichen Vertrag? Keine Panik. Das Versäumnis des Unternehmens, einen schriftlichen Vertrag zu schließen, ist selbst rechtswidrig, und Sie können für jeden Monat ohne schriftlichen Vertrag sogar doppeltes Gehalt verlangen.
2. Lohnzahlungsunterlagen - Kontoauszüge sind der direkteste Beweis. Wurde Ihr Gehalt über Alipay, WeChat Pay oder bar gezahlt, sichern Sie alle Überweisungsunterlagen und Screenshots.
3. Individuelle Einkommensteuerunterlagen - Zugänglich über die App “个人所得税” (IIT). Sie beweisen Ihr tatsächliches Einkommen und Ihre Steuerbasis.
4. Kommunikation mit Zahlungsaufforderungen - WeChat-Nachrichten, E-Mails, SMS. Achten Sie bei Screenshots darauf, Datum und Identitätsinformationen der Gegenseite zu erfassen.
5. Nachweise der Beschäftigung - Arbeitsausweis, Anwesenheitsunterlagen, Arbeits-E-Mails, Meeting-Protokolle; alles, was zeigt, dass Sie tatsächlich für das Unternehmen gearbeitet haben.

Tipps zur Beweissicherung

• WeChat-Aufzeichnungen sind Standardbeweise in chinesischen Arbeitsschiedsverfahren, müssen aber vollständig und fortlaufend sein - Sie können nicht nur günstige Ausschnitte selektiv vorlegen.
• Wenn Sie befürchten, dass das Unternehmen Unterlagen löscht oder manipuliert, erwägen Sie notarielle Beweissicherung: Ein Notariat authentifiziert und friert Ihre elektronischen Beweise ein. Das hat das höchste Beweisgewicht.
• Sagen Sie in der Kommunikation mit dem Unternehmen nichts, was als “Verzicht auf Rechte” ausgelegt werden könnte, etwa “vergessen wir es” oder “ich werde das nicht weiter verfolgen”.

Anwaltlicher Rat: Beginnen Sie mit der Beweissicherung ab dem ersten Mal, dass Ihr Gehalt verspätet ist. Warten Sie nicht, bis Ihnen Monate Lohn geschuldet werden - bis dahin können frühe WeChat-Nachrichten verloren sein.

Verjährungsfrist: diese Frist nicht verpassen

Die Verjährungsfrist für Arbeitsschiedsverfahren beträgt 1 Jahr, gerechnet ab dem Datum, an dem Sie wussten oder hätten wissen müssen, dass Ihre Rechte verletzt wurden.

Für Lohnstreitigkeiten gibt es aber eine Sonderregel:

Während des Bestehens des Arbeitsverhältnisses unterliegen Lohnstreitigkeiten nicht der 1-Jahres-Frist . Sobald das Arbeitsverhältnis endet, müssen Ansprüche jedoch innerhalb von 1 Jahr ab Beendigungsdatum eingereicht werden.

Das bedeutet:

• Noch beschäftigt? Sie können unbezahlte Löhne jederzeit geltend machen - es läuft keine Frist.
• Schon ausgeschieden? Sie müssen innerhalb von 1 Jahr nach Ihrem Ausscheiden einreichen. Diese Frist ist streng; verpassen Sie sie, verlieren Sie die Möglichkeit, zu gewinnen.

Praktischer Rat: Auch wenn Sie noch beschäftigt sind, warten Sie nicht unbegrenzt. Beweise verschlechtern sich mit der Zeit, Unternehmen können Vermögenswerte verlagern, und Ihre eigene Erinnerung verblasst. Wenn Lohnrückstände ernst werden, handeln Sie zügig.

Können Sie unbezahlte Löhne nach Verlassen Chinas zurückfordern?

Ja.

Viele Ausländer in China erleben genau das: Die Löhne werden monatelang zurückgehalten, dann läuft das Visum ab oder der Streit treibt sie zur Ausreise, und erst nach der Rückkehr ins Heimatland entscheiden sie sich, vorzugehen.

In diesem Szenario funktioniert es so:

1. Bevollmächtigen Sie einen chinesischen Anwalt. Gehen Sie zur chinesischen Botschaft oder zum Konsulat in Ihrem Land, um eine notarielle Vollmacht zu errichten, die notariell beglaubigt und legalisiert/authentifiziert werden muss. Darin ermächtigen Sie den Anwalt, Schiedsverfahren einzureichen, an Anhörungen teilzunehmen und Rechtsdokumente für Sie entgegenzunehmen.
2. Das gesamte Verfahren kann aus der Ferne geführt werden. Sie müssen nicht persönlich nach China zurückkehren. Die Schiedskommission akzeptiert Vertretung durch bevollmächtigte Vertreter, und die gesamte Kommunikation läuft über Ihren Anwalt.
3. Nach dem Schiedsspruch aus der Ferne vollstrecken. Zahlt das Unternehmen nicht freiwillig, kann Ihr Anwalt in Ihrem Namen Zwangsvollstreckung beim Gericht beantragen.

Kosten: Anwaltsgebühren für einen Lohnschiedsfall liegen typischerweise zwischen ¥8.000 und ¥25.000. Eine notarielle Vollmacht variiert nach Land, kostet aber im Allgemeinen zwischen ¥500 und ¥2.000, einschließlich Übersetzung und Authentifizierung. Das Schiedsverfahren selbst einzureichen ist praktisch kostenlos.

Praxisfall: Ausländischer Lehrer erhält 8 Monate unbezahlten Lohn zurück

Ein typischer Fall aus meiner Praxis zeigt, wie das konkret funktioniert; die Details sind anonymisiert.

Hintergrund

Ein britischer Lehrer, nennen wir ihn James, arbeitete an einer Sprachschule in Shanghai. Ab einem bestimmten Monat begann die Schule, die Lohnzahlungen zu verzögern, erst um eine Woche, dann um einen halben Monat, dann vollständig. Als er zu mir kam, standen 8 Monate Lohn aus, insgesamt ungefähr ¥200.000.

Komplikationen

• Der Arbeitsvertrag nannte nur ¥12.000 Monatsgehalt, sein tatsächlicher Nettobetrag lag aber bei ¥25.000 pro Monat - die Differenz wurde als “Zuschüsse” über persönliche Überweisungen gezahlt, ohne Steuerabzug.
• HR der Schule hatte wiederholt mündlich versprochen: “Wir zahlen nächsten Monat”, und James hatte ihnen vertraut und keine schriftlichen Aufforderungen dokumentiert.
• James’ Arbeitsgenehmigung lief bald ab, und die Schule verweigerte die Mitwirkung bei der Verlängerung.

Was wir getan haben

1. Notfall-Beweissicherung: Alle WeChat-Nachrichten zusammengestellt, darunter mehrere Nachrichten, in denen HR die unbezahlten Löhne bestätigte; Kontoauszüge exportiert, die das tatsächliche Zahlungsmuster belegten; Steuerunterlagen heruntergeladen, die die Steuerbasis bewiesen.
2. Vollständigen Anspruch berechnet: 8 Monate Lohn ¥200.000 + 25% zusätzliche Entschädigung ¥50.000 + Abfindung wegen erzwungener Kündigung N = 2 Monate × ¥25.000 = ¥50.000 + ungenutzter Jahresurlaub (5 Tage) ¥5.747 = insgesamt ungefähr ¥305.747
3. Schiedsantrag eingereicht: Bei der Labor Dispute Arbitration Commission im Bezirk, in dem die Schule registriert war.
4. Arbeitsgenehmigung behandelt: Gleichzeitig das Exit-Entry Administration Bureau kontaktiert, eine 30-tägige Schonfrist erhalten und anschließend in ein S2-Visum gewechselt.

Ergebnis

• Die Kommission setzte 40 Tage nach Annahme eine Anhörung an. Die Anhörung dauerte ungefähr 2 Stunden.
• Die Schule erkannte die unbezahlten Löhne an, bestritt aber die Höhe und bestand auf Berechnung nach den vertraglichen ¥12.000.
• Wir legten Kontoauszüge und Steuerunterlagen vor, die das tatsächliche Monatsgehalt von ¥25.000 bewiesen.
• In der Mediation nach der Anhörung stimmte die Schule schließlich zu, ¥260.000 zu zahlen, etwa 85% unseres Gesamtanspruchs, in zwei Raten.
• Gesamtdauer von Einreichung bis vollständigem Zahlungseingang: ungefähr 4,5 Monate.

Lehren aus diesem Fall: ① Das Gehalt im Vertrag ist nicht zwingend der Betrag, den Sie zurückerhalten - Kontoauszüge und Steuerunterlagen können die Vertragszahl überlagern. ② Selbst ohne frühe schriftliche Zahlungsaufforderungen können Fragmente in WeChat entscheidende Beweise werden. ③ Die Mediationsphase nach der Anhörung ist das goldene Fenster für eine effiziente Lösung.

Allein vorgehen oder Anwalt beauftragen?

Das ist ein häufiges Dilemma für Ausländer mit unbezahlten Löhnen, und mein Rat hängt von ein paar klaren Kriterien ab:

Wann Sie es möglicherweise selbst handhaben können

• Der Betrag ist klein, etwa 1-2 Monatsgehälter, und alles wurde regulär gezahlt
• Sie haben einen klaren Arbeitsvertrag mit einfacher Gehaltsstruktur
• Sie sprechen fließend Chinesisch oder haben eine verlässliche chinesische Muttersprachlerin beziehungsweise einen Muttersprachler zur Unterstützung
• Sie sind noch in China und können die Schiedskommission persönlich aufsuchen

Wann Sie einen Anwalt beauftragen sollten

• Der Betrag ist erheblich, etwa 3 oder mehr Monate unbezahlter Löhne
• Das Gehalt umfasst Aufspaltung, Steuervermeidung, Barzahlungen oder andere Komplikationen
• Das Unternehmen bestreitet das Arbeitsverhältnis oder die Gehaltshöhe
• Sie sind nicht in China oder stehen kurz vor der Ausreise
• Sie verlangen zugleich andere Ansprüche, etwa Abfindung oder Sozialversicherung

Kostenreferenz: Anwaltsgebühren für einen einfachen Lohnschiedsfall liegen allgemein zwischen ¥8.000 und ¥25.000. Einige Anwälte akzeptieren Erfolgshonorarvereinbarungen, also Zahlung als Prozentsatz der Rückgewinnung nach Erfolg; das eignet sich, wenn der Betrag groß ist, Sie aber keine hohen Vorauszahlungen leisten können.

Zusammenfassung: Ihre Handlungsliste

Wenn Sie gerade mit unbezahlten Löhnen zu tun haben, sollten Sie sofort Folgendes tun:

1. Beginnen Sie heute mit Beweissicherung. Screenshots aller WeChat-Gespräche, Kontoauszüge exportieren, Steuerunterlagen herunterladen. Nicht warten.
2. Senden Sie eine formelle Aufforderung. Per WeChat oder E-Mail klar festhalten, wie viel geschuldet ist, seit wann, und bis wann Sie Zahlung erwarten. Diese Nachricht ist selbst Beweis.
3. Berechnen Sie Ihre gesamten Verluste. Nicht nur unbezahltes Gehalt - fügen Sie Abfindung, zusätzliche Entschädigung, ungenutzten Jahresurlaub und alles Weitere hinzu.
4. Handeln Sie innerhalb von 1 Jahr. Wenn Sie das Unternehmen bereits verlassen haben, müssen Sie innerhalb von 1 Jahr ab Austrittsdatum Schiedsverfahren einreichen.
5. Geben Sie nicht auf, nur weil Sie Ausländer sind. Arbeitsschiedsverfahren stehen Ausländern vollständig offen. Sie haben dieselben Rechte wie chinesische Arbeitnehmer.
6. China zu verlassen bedeutet nicht aufzugeben. Sie können das gesamte Verfahren durch einen bevollmächtigten Anwalt aus der Ferne führen.

Wenn Ihnen unbezahlte Löhne geschuldet werden und Sie nicht sicher sind, was als Nächstes zu tun ist, kontaktieren Sie mich gern. Ich kann helfen, Ihre Situation einzuschätzen, alles zu berechnen, was Ihnen zusteht, und die wirksamste Strategie zu entwickeln, egal ob Sie noch in China sind oder bereits zurück im Heimatland.

Quellen

Dieser Artikel ist Teil der Reihe “Arbeitsstreitigkeiten für Ausländer in China - Ihre Rechte kennen.” Vorheriger Artikel: Ihr Arbeitgeber hat Sie in China gerade gekündigt - welche Rechte haben Sie?. Nächster Artikel: Dieser Arbeitsvertrag ist voller Fallen - was jeder Ausländer vor der Unterschrift prüfen sollte.